L’ancien propriétaire, qui tenait à positionner la Spartan, pour la dernière fois, en première ligne vers le chemin de sa rénovation, mord malencontreusement la bordure de la dépanneuse.
Il faudra beaucoup d’efforts pour la remettre en piste.
Sans doute n'avait-il pas les qualités de pilotage de Roy Payne, ici au volant de sa Spartan V8 en 1983 :
Pour autant, quelques plotes avant lui flirtaient avec les limites :
Origine des pièces
Les pièces nécessaires à la restauration du Roadster Spartan sont achetées neuves chaque fois que cela est possible, et, quand elles sont introuvables, d’occasion, à des professionnels ou des
particuliers, en France ou à l’étranger, principalement en Angleterre.
Il aura fallu en chercher dans de nombreux pays, voici quelques exemples de leurs provenances :
Compteurs, compte tours et manomètres : Inde 🇮🇳
Sorties d’échappement chromées : Thaïlande 🇹🇭
Radiateur en aluminium : République Tchèque 🇨🇿
Phares et feux additionnels LUCAS : France 🇫🇷
Joints veilleuses d’ailes : Angleterre 🇬🇧
Silenblocs : France et Angleterre 🇫🇷 🇬🇧
Embrayage : Allemagne 🇩🇪
Soufflet câble d’embrayage : Angleterre 🇬🇧
Rotules de direction : Angleterre 🇬🇧
Crémaillère de direction : Angleterre 🇬🇧
Différentiel : Angleterre 🇬🇧
Allumage électronique : Allemagne 🇩🇪
Joint vilebrequin : Allemagne 🇩🇪
Roulements à billes : France 🇫🇷
Amortisseurs : Angleterre 🇬🇧
Support moteur : Lituanie 🇱🇹
Calandre : Angleterre 🇬🇧
Fixation roue de secours : Angleterre 🇬🇧
Joints rétroviseurs LUCAS : Angleterre 🇬🇧
Joints haut moteur : Italie 🇮🇹
Joints bas moteur : Espagne 🇪🇸
Rotules de direction : Angleterre 🇬🇧
Maître cylindre : Allemagne 🇩🇪
Jantes et moyeux : France et Angleterre 🇫🇷 🇬🇧
Volant : Angleterre 🇬🇧
Moyeu volant : Angleterre 🇬🇧
Pare-brise : Angleterre 🇬🇧
Brochures commerciales Spartan, documents d’époque, articles de presse…
Divers documents d’époque ont été collectés pour enrichir le site d’informations sur les Spartan, et contribuer, très modestement, à la mémoire de Spartan Cars Compagny.
C’est vraiment au quatre coins du monde que j’ai eu la chance de trouver et pouvoir acheter quelques rares exemplaires de ces documentations.
A la difficulté de les trouver, s’ajoute souvent la barrière de la langue.
J’ai eu beaucoup de mal à comprendre et me faire comprendre en croate, par exemple. Merci Google Translate ! 😁
Article paru dans le magazine Cars en octobre 1981
Quelques documents ont commencé à illustrer thefrenchspartan.com, d'autres doivent me parvenir et des extraits seront publiés prochainement...
Usine de Spartan Cars
Des années après que Spartan Cars ait cessé ses activités, ses anciens locaux étaient toujours visibles :
A l’époque, SPARTAN était écrit en gros et en rouge sur la façade du bâtiment.
Dans l’histoire de Spartan Car Company, d’autres véhicules vinrent compléter la gamme au fil des ans, ils seront évoqués plus bas sur cette page.
Le Roadster est toujours resté associé à la marque et était appelé de son nom, la Spartan.
Le modèle et la marque ne formaient ainsi qu’un sur la façade.
Les noms commerciaux des autres véhicules, la Sherwood et la Starcraft, avaient été ajoutés sur la façade à côté de SPARTAN, dans la même taille et du même rouge.
Avec le succès du Roadster, les Spartan étaient quand même beaucoup plus présentes sur le parking de l’entreprise.
Les Clients pouvaient venir chez Spartan Cars 7 jours par semaine, sauf le jour de Noël, pour essayer les Spartan avec différentes motorisations, et, bien sûr, commander sur place.
Il était également possible de commander sans se déplacer, depuis l’Angleterre comme depuis l’étranger, en envoyant le bon de commande ci-dessous :
Les Clients étrangers devaient préciser s’ils voulaient une conduite à gauche.
Un acompte de 50£ était demandé, et le délai de livraison était généralement de 4 à 6 semaines.
Le retrait pouvait bien sûr se faire sur place, mais Spartan Cars proposait des expéditions à des prix allant de 15£ pour Birmingham ou 25£ pour Londres, à 30£ pour Glasgow.
Les livraisons outre-mer étaient faites sur devis.
Rapidement, face au succès de la marque, les délais se sont allongés un peu. Vus de 2023, ils paraissent malgré tout bien courts.
Dans un document de 6 pages joint aux bons de commande que Jim McIntyre adressait aux acheteurs qui en faisaient la demande, il précisait alors le délai demandé de façon manuscrite.
Sur cet original signé de sa main, on peut voir qu’en mai 1975, il était passé à 10 semaines :
Les surprises lors de la rénovation
Une fixation High-tech
Une clé à œil sciée à la mesure pour venir caler l’alternateur était une astuce plutôt incongrue.
L’idée était originale, mais le montage sera refait conformément à l’assemblage d’origine Ford.
La crémaillère de direction
Très difficile à trouver, la crémaillère direction assistée de Ford Sierra Cosworth a été achetée aux enchères sur eBay UK.
Alors que l'on prévoit sa mise en place sur le train roulant, on s'aperçoit avec stupéfaction que ses soufflets sont pleins d'huile !
Il faut donc la démonter pour changer tous ses joints !
Il va déjà falloir les trouver…
C’est chose faite ! Du coup, la crémaillère va pouvoir être entièrement reconditionnée.
Le différentiel
Le pont arrière de Ford Cortina laissait entendre un bruit anormal.
Après démontage, il s'avère que l'axe du différentiel a du jeu et qu'il convient de le remplacer.
Sans référence précise, un différentiel d'occasion de Ford Cortina a été acheté en Angleterre.
Malheureusement, ce différentiel ressemble comme deux goutes d'eau à celui de la Spartan, mais il provient d'une autre version de Ford Cortina, et est légèrement plus gros.
La pièce est difficile à trouver, et, finalement, le différentiel d'origine de la Spartan partira dans une entreprise de mécanique de précision pour être désassemblé avant que ne soient fabriqués
axes et pignons permettant d'en refaire un neuf.
Les freins arrières
Un des deux cylindres de frein fuyait, il fallait les changer, et avec eux les mâchoires de freins.
Je savais que les mâchoires de frein étaient celles de la Ford Cortina, mais n'avais que leurs formes pour référence.
Malheureusement, à la réception, les neuves étaient d'un diamètre inférieur aux pièces d'origine de la Spartan.
MELUN RETRO PASSION a été au top !
Ils ont retrouvé la bonne référence à partir des modèles trop petits que je leur avais commandés, et me les ont remplacés !
Le pare-brise
Le cadre en aluminium du pare-brise était en mauvais état.
Il fût aussi difficile d’en trouver un que de convaincre son vendeur anglais de bien vouloir l’expédier à l’international.
Il avait peur, à juste titre, de la casse dans le transport.
J’en acceptais le risque.
Malgré le soin apporté à l’emballage, le verre n’a pas résisté.
Ce sera l’occasion de le remplacer par un pare-brise feuilleté, plus sécurisant que le verre trempé d’origine.
Evolution du cadre en alliage entre la Spartan base Triumph (Mk I) et la Spartan base Ford (Mk II) :
Le cadre en aluminium du pare-brise des Roadsters Spartan sur base Ford ont une courbe épurée en partie basse, coté jonction à la carrosserie (comme ci-dessus).
Les premiers modèles, sur base Triumph, avaient la forme suivante :
Les rétroviseurs
Les rétroviseurs, sur les ailes de la Spartan, sont des Lucas 406.
Ces Lucas 406 équipent d’autres voitures anglaises.
Comme celle-ci :
The French Spartan le 31 décembre 2022
Suite de la rénovation en 2023...
Spartan, c’est le Roadster, mais pas que…
Le Roadster Spartan est clairement identifié comme LE modèle de la marque.
Pour autant, Spartan a créé 3 autres véhicules, tous assez atypiques :
- Le Sherwood, un pickup sur base de Ford Cortina
- Le Starcraft, un camping-car à 6 roues sur base lui aussi de Ford Cortina
Et, plus tard, de 1990 à 1995,
- La Treka, une sorte de petite Jeep construite sur la base d’une Ford Fiesta Mk II.
Les publicités de l’époque qui évoquaient plusieurs modèles de la marque nommaient le Roadster « THE SPARTAN », et les autres modèles étaient quant à eux appelés de leurs noms commerciaux.
Concernant « La Spartan » (le Roadster), seule la mention « PLUS-TWO » avait été ajoutée sur la plaquette commerciale pour caractériser le modèle dès lors où la voiture avait été agrandie par rapport
aux premiers exemplaires construits sur base Triumph, pour recevoir une banquette arrière permettant ainsi de véhiculer 4 personnes.
Raymond, de Guadeloupe, nous partage ici une photo de sa Treka, magnifiquement restaurée :
La Spartan Plus-Two
Incroyable ! Je vous parlais il y peu de la plaquette commerciale de l’époque de la SPARTAN PLUS TWO.
Je viens d’en trouver un exemplaire original en vente aux États Unis 🇺🇸
J’ai acheté cette documentation, en voici la couverture :
Brochure commerciale Spartan PLUS-TWO
Les préparateurs
Du temps de Spartan Cars, quelques professionnels de l’automobile s’étaient spécialisés dans la préparation de Spartan, comme Jencal Motors qui communiquait régulièrement :
En 2015, 20 ans après que Spartan Cars ait cessé ses activités, la société Jencal Motors Limited a été dissoute.
Double Europa Cars, grossiste en pièces détachées automobiles et Spartan Authorised Coatchbuilder, comme cela est précisé sur ce site en bas de page > «Pièces remplacées et travaux effectués», était particulièrement actif
pourassister les propriétaires de Spartan dans leurs préparation, réparation ou rénovation.
Avec Wayne Roper, son dirigeant, passionné de Spartan, ils avaient été qualifiés par la presse de l’époque de «The Specialists » :
Les Spartan alignées dans leur atelier en témoignent :
« Première parmi ses pairs »
En juin 1986, Kit Car magazine consacrait son édition mensuelle à la Spartan en la classant en tête de sa catégorie.
« Tout sauf spartiate »
De style traditionnel, la Spartan n’a cessé d’évoluer depuis 1973, et, aux normes de 1986, est reconnue comme « tout sauf spartiate » :
Ceci dit, de tout temps, la presse anglaise aimait à dire que la Spartan n’était pas spartiate, comme déjà en 1974 le titrait Autosport :
Article AUTOSPORT de 1974
L’une des plus réussies de tous les temps
En septembre 1986, le mensuel SPORTS CAR qualifiait la Spartan de l’une des plus réussie de tous les temps :
Le succès de la marque
En 1986, les Spartan étaient si populaires que certaines sociétés offraient des conditions préférentielles à leurs propriétaires, comme cet assureur :
Le badge Spartan
Dans les années 80, Jim McIntyre, fondateur de Spartan Car, avait fait fabriquer un badge Spartan, en quantité vraiment minime.
J’ai eu la chance de retrouver la trace d’un exemplaire de ce badge Spartan d’une très grande rareté aujourd’hui.
Son ancien propriétaire le tenait de Jim McIntyre qui lui avait donné son badge au Stoneleigh kit car show.
Il a accepté de me le vendre, en me demandant de le chérir comme il l’avait fait depuis plus de 40 ans, et, après avoir visité thefrenchspartan.com, s’est dit réjoui que son badge ait trouvé la
bonne maison.